Toonsysteem van vijf (penta = vijf) tonen binnen het octaaf. Men onderscheidt anhemitonische en hemitonische pentatoniek, d.w.z. zonder en met halvetoonsafstanden. Tot de eerste behoort de de
toonladder c-d-e-g-a (ontstaan uit de opeenvolgende kwinten c-g-d'-a'-e''), die de basis vormt van de oude
Chinese muziek.toonsysteem waarbij slechts vijf toontrappen van de
toonladder worden gebruikt (penta = 5). De meest bekende is de anhemitonische (halftoonloze)
toonladder (o.a.
Chinees, Schots). Ook bestaan er een hemitonische pentatoniek die uit halve toonschreden bestaat (
Japans), en een gelijktonige, waarbij het
akkoord in vijf gelijke toonschreden wordt verdeeld (Javaans).
