Hoffmann verloor zijn functie als plaatsvervangend rechter in Pruisen vanwege de napoleontische oorlog. Hij werd in 1808 directeur van het theater te Bamberg.
In 1813-14 dirigeerde Ernst Hoffmann operavoorstellingen in Leipzig en Dresden. Na 1814 wijdde hij zich hoofdzakelijk aan zijn literaire werk.
Als muziekcriticus werkte hij mee aan de Leipziger Allgemeine Musik Zeitung. Hoffmann schreef waardevolle muziekessays, bijvoorbeeld over de instrumentale muziek van Beethoven. Verder schreef hij novellen en verhalen, waarin muziek een rol speelt.
Zijn literaire werk had op verscheidenen componisten een grote invloed, vooral op Schumann, Kreisleriana; Delibes, Coppélia; Offenbach, Contes d'Hoffmann; Tsjaikovski, Notenkrakerssuite; Hindemith, de opera Cardillac.
Werken: opera's Aurora (1812), Undine (1814); koormuziek; symfonie; pianosonates; Musikalische Novellen (2 delen, 1943), Musikalische Schriften (volledig uitgegeven 1919).
Pageviews vandaag: 228.