Burney was leerling van Arne. Hij was werkzaam als organist en pedagoog te Londen, Norfolk en sinds 1782 te Chelsea.
In 1769 promoveerde Burney in Oxford.
Hij maakte verschillende studiereizen door Europa om materiaal te verzamelen voor een geschiedenis der muziek (The present state of music in France.... etc. 1771) Deze verscheen in 1776-89 in vier delen en was getiteld General History of Music.
Hij componeerde o.a. de eerste sonates voor piano vierhandig (1777).
Pageviews vandaag: 268.